天鹅绒帝国：19世纪法国的全球战略

1815年拿破仑倒台后，法国采取了一种另辟蹊径的扩张模式，转而强调其经济和文化影响力，而非军事征服。大卫·托德的这部作品揭示了19世纪法国精英利用“软实力”构建起一个“外向型”的法国的过程，为1880年后法国殖民主义在全球范围内的复苏提供新的见解。
这种精巧而文雅的殖民统治形式依赖于法国文化和经济输出形成的向心力，而这种输出又以军事力量、治外法权和与当地精英的合作机制为后盾。通过这一扩张形式，法国在19世纪中叶建立起影响力远超其实际领土的庞大帝国，并成为现代欧洲帝国主义和现代全球化的主要缔造者。与二战后的全球化不同的是，法国的软实力扩张所坚持的核心是贵族精神，是君主制和宫廷所代表的精神文化和消费风尚。由此作者以意味着柔软和优雅的“天鹅绒”为名，它既是法国商品输出的代表，又指代法国以软实力进行扩张的柔性帝国战略。本书突破传统的殖民史叙事，通过对法国跨国史层面的关注，为读者理解19世纪法国的帝国战略野心与现代全球化的早期趋势提供了颇具启发性的视角。