开端与终结/舍斯托夫文集(第5卷)

作者在本书中提出，人生最为关键的问题是“我们是从哪里来的？”与“我们要到哪里去？”是为开端问题与终结问题。中间并非不重要，但是它是由开端与终结这两个问题决定了的。本书第一部分是评价契柯夫的思想。作者用的“创造源自虚无”这样一个标题，他认为契柯夫作品的主人公都是以头撞墙的人物，他们在为寻求可能性而斗争。本书第二部分是一篇纪念陀思妥耶夫斯基的文章，他称陀思妥耶夫斯基为先知，认为他已经预见到了人类伟大事业的“前夜”之事情。在此后的部分，作者一再申明，我们生活是无根基的，我们生活于巨大的虚无之上。为了这样一种存在主义特性的生活特性，我们需要一种救赎式的信仰。但这种信仰不是被动等待，而是主动的追寻与斗争。
本书是作者展开其信仰传统这样一个主题的具体表达。作者在本书中毫不避讳地强化了其思想的存在主义根基与信仰主义的根基。

列夫·舍斯托夫(Lev Shestov,1866-1938)，二十世纪俄罗斯著名思想家，著名的存在主义宗教哲学家，其毕生的学术创作都集中于猛烈抨击西方哲学理性传统，致力于重新开启和彰显非理性的信仰传统与启示传统。在舍斯托夫看来，理性传统完全误解了人的生存的基本性质，把人引导到了追问自然必然性的道路上，因而背弃了人的自由，背弃了人凭借信仰而展开的生存活动。十月革命后，舍斯托夫流亡巴黎，并于1938年在那里去世。